CT在食道癌分期中的临床价值

　　食道癌的CT扫描所见：

　　1）食道壁呈环状或不规则增厚，可见肿块向管腔内或管腔外突出，局部食道腔变小而不规则，或偏向一侧。

　　2）如食道壁外轮廓不清楚，与邻近组织结构间的脂肪层消失，提示肿瘤已累及管腔外组织。

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　　3）食道与其相邻的胸主动脉、气管或主支气管、肺静脉或心包间的界限不清乃至变形，提示肿瘤与这些结构之间有广泛的浸润粘连。

　　4）如CT扫描肿瘤向食道腔外生长，与降主动脉和椎前组织因浸润粘连而无界限，或肿瘤所在部位的食道前壁与气管隆突与双侧支气管后壁界限不清甚至突向气管内，提示肿瘤已累及这些重要的纵膈结构，手术切除肿瘤非常困难或无法切除。    

　　 ①CT对T分期的价值     一般情况下，食道周围为一层疏松结缔组织所包绕，该组织在CT图像上呈明显的低密度，将食道与周围组织分开，界限清晰。假使界限模糊不清或界限不整齐或不完整，则表示食道有病变存在。对食道癌患者进行CT扫描，可以显示肿瘤梗阻管腔的程度及肿瘤外侵的程度。

　　现在多认为，正常食道壁的厚度约为3mm，如超过5mm则应认为异常。对早期食道癌，食道现有局部充血、糜烂、表面粗糙不平和呈乳头状等表现，食道厚度无明显改变。所以CT对早期食道癌的监测不理想。

　　而在进展期食道癌，由于食道壁增厚，管腔变窄，CT图像可以十分清晰地显示出食道壁的厚度，以及病变段以上管腔的扩张。要准确的测量食道壁的厚度，其前提必需是食道腔的清楚显示，而食道癌患者由于管腔的缩窄使得病变处往往极少含气，影响食道管腔的清楚显示。

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　　为提高结果的准确性，患者在检查前要禁食，空腹进行扫描。而且在扫描前给患者肌注消化道解痉剂，并且口服产气剂，使食道处于低张含气状态，有助于正常食道段的扩张和明确病变范围。

　　对病变段改用薄层扫描，感兴趣区原始数据4倍放大重建，都有益于食道壁厚度的准确测量。食道癌病人纵膈疏松结缔组织的减少和部分容积效应是干扰食道癌T分期的因素。除此以外，不能准确识别某些良性病变引起的食道壁增厚。

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　　②CT对N分期的价值    

　　 CT判断淋巴腺转移主要是依据淋巴腺大小。扫描范围从胸骨切迹到脐水平，以显示胸部及肝脏和腹腔淋巴腺。

　　一般认为淋巴腺直径大于10mm就考虑为淋巴腺转移，这与病理学结果相关性较差，不少直径大于10mm的淋巴腺在病理上表现为反应性炎性增生，而直径小于10mm的淋巴腺在病理上可表现为微小转移灶。

　　CT扫描对食道旁转移性淋巴腺敏感性较差，但一般可以显示贲门旁、胃左动脉旁及腹腔动脉旁的转移性淋巴腺。    

　　 ③CT对M分期的价值    

　　CT是临床评价食道癌有无远处转移的常规方法之一，对食道癌肺、肝脏、肾上腺和胰腺等部位的转移的诊断有较高的准确性，但对食道癌腹膜转移的探测准确率不高。

　　CT主要是以形态结构的改变来判断有无转移，从而对于较小的转移病变及还没有发生形态结构改变之前的转移病变发现率较低。

　　目前国内开展比较多的十分优等的技术是PET/CT检查具有简便、安全、准确、无创的特点，是一种排查肿瘤的优等手段。