专家解释为何男性更易患胃癌

    胃癌更容易好发于男性患者，除了与男性日常生活诸多不良习惯有关外，如：吸烟喝酒等。较近麻省理工学院的专家发现女性体内的雌激素保护女性免患引起癌症的胃炎胃癌等消化系统疾病。

    雌激素让女性远离幽门螺旋杆菌降低患肺癌风险：

    胃癌在全世界范围内是致人死亡的第二大癌症。受幽门螺杆菌感染的人群相较于未受感染的人群更会患上胃癌。全世界超过一半的人都已受感染，只是大部分人还没有表现出任何症状。幽门螺杆菌感染引发免疫响应，即便感染处于受控状态，然而其能引起胃炎——一种会发展为胃癌的慢性炎症。

    几项研究显示，雌性激素能保护女人免受这种感染。那些绝经期推迟和有着旺盛生殖能力的女人患胃癌的风险更低。那些阻碍雌性激素活动的药物，像治疗乳腺癌的它莫西芬，则与女性较高的胃癌率相联系。

    近来自麻省理工学院比较医学系主任、生物工程教授詹姆士·福克斯（James  Fox）实验室的研究表明，那些被割除卵巢的雌性老鼠——因而它们不再产生雌性激素——丧失了免患胃癌的保护。在另一项研究中，福克斯在雄性老鼠出生不久后就给它雌性激素，结果显示它能预防胃炎的发展和胃癌前病变。

    在福克斯主持的新的研究中，研究人员等到给老鼠雌性激素前这些老鼠已经患有胃炎。研究中的老鼠被进行基因工程以能产生大量胃泌激素——一种能产生胃酸和使胃细胞繁殖的激素。这些老鼠也会在20个月里患上癌症。幽门螺杆菌感染加速了癌症的发生过程，将其缩短至7个月。就人类来说，男人比女人更会患胃癌。

    此项研究中那些感染幽门螺杆菌16周后的雄性老鼠在生命里的第24周被给予雌性激素、它莫西芬治疗，两者都用或两者都不用。雌性老鼠被用以它莫西芬或什么也不用。研究人员意料它莫西芬对雄雌老鼠和雌性老鼠都不会起到雌性激素的保护作用。

    可是在雄性老鼠中，三个被——雌性激素、它莫西芬和两者都用——治疗过的组别都受保护而免患胃癌。实际上，这些老鼠中没有一只患上癌症，即便它们在接受治疗前都患有胃炎。40%未接受这样治疗的老鼠患上了癌症。

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    在雌性老鼠中，那些接受过它莫西芬治疗的与没接受过治疗的没什么两样。这一令人惊异的发现表明，它莫西芬在胃里会起到模拟雌性激素效应而不是阻止它们。为了找出雌性激素和它莫西芬如何保保护自身体免患胃癌，麻省理工学院的研究人员考察在被治疗过的老鼠中哪些基因被过度表达。他们确认了60组基因，其中大多数涉及细胞运动和/或细胞生长。他们在这些候选的基因中决定聚焦CXCL1——一种涉及细胞运动和招募免疫细胞的信号蛋白质。

    与CXCL1相似的人类基因是IL—8，它常常是幽门螺杆菌免疫响应的一部分。研究人员相信，慢性幽门螺杆菌感染刺激CXCL1（或人类的IL—8）的产生，它吸引了诸如嗜嗜中性白细胞和巨噬细胞等免疫细胞。这引发了感染，并较终引起炎症和癌症。

    雌性激素以某种方式干预着这些免疫细胞的招募和活动。研究人员现在试图通过研究老鼠遗失CXCL1基因以找出这一过程如何发生的更多细节。他们也对抑制CXCL1活动的发展分子感兴趣。