肝癌为何一发现就是晚期

很多确诊肝癌的患者都会有一个疑问：明明就没有不舒服，每天正常吃饭、睡觉、上班，体力也都没问题，怎么可能会得肝癌？为什么肝脏长了肿瘤，自己竟一点感觉也没有？

肝癌的症状往往容易忽略

不同于人体的其它器官或组织，肝脏神经分布在表面，肝脏内部少有，因此，当肝脏长出小颗肿瘤时，几乎不会疼痛，身上也不会出现任何症状，如果没有定期筛检，非常容易忽略。

小型肝癌就像是无声的杀手，在沉默中进击，等到出现症状时，通常已是肝癌晚期。临床上小型肝癌早期发现的例外，是因为肿瘤正好长在胆管附近而引起黄疸，才提前被发现。

肝癌直到晚期才会出现腹痛、食欲差、黄疸等症状

肿瘤大于5公分就称为大型肝癌，这时候通常才可能会出现症状。例如肿瘤大到触碰表面包膜而触发神经、引起疼痛；太大的肿瘤也会阻塞血管，影响养分吸收，因此会逐渐变瘦。

另外，也有人会出现类似感冒的症状，例如发烧、疲倦、头晕、食欲差，以及黄疸（上眼睑覆盖的眼白变黄）、右上腹疼痛、腹胀、体重减轻，或出现肝硬化相关症状如腹水、下肢水肿、食道静脉瘤等，通常已是晚期，较不利于治疗。

肝癌死亡率高，很大原因就是诊断时已太晚，所以无法早期治疗。有时肝癌已经很大，却还被当作一般的肚子痛，病人只觉得肚子堵堵的，自行买胃肠药、止痛药吃，直到发现好不了才来看医生，结果都太迟了。

肝癌转移时不一定会出现症状

值得注意的是，不但肝癌毫无早期、中期症状，肝癌转移也不一定会有症状，就算有，也可能会被误判或忽略。因此，肝癌患者若身体出现异状，应请医生仔细检查，不要自行判断。

较常发生的肝癌转移是肝内转移，例如左肝的肝癌跑到右肝，或肝癌细胞已侵犯到肝门静脉。肝外转移则可能发生在全身任何部位，较常发生肝外转移的器官是淋巴结、肺脏及骨头。

转移的症状通常依转移部位而定，例如转移到骨头可能会出现骨头疼痛；转移到肺脏，可能出现咳嗽、喘等症状；转移到淋巴结而压迫到神经，也会引起疼痛。

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