肿瘤微转移早期发现，循环肿瘤细胞CTCs检测
近年来，随着CTC富集效率和灵敏度的显著提高，使得该技术成功应用于恶性肿瘤的早期诊断、分期、治疗、预后、化学治疗疗效评估及靶向药物用药指导等方面。
恶性肿瘤转移是导致肿瘤患者死亡的重要原因，越来越多的分子生物学和临床研究结果表明，肿瘤转移很可能在肿瘤发生的早期就已经出现。目前肿瘤的发现和诊断临床上仍依赖于影像学检查及传统肿瘤标志的监测，难以早期发现肿瘤的转移或复发，也难以及时反映疗效。近年来许多研究结果证实，存在于外周血中的循环肿瘤细胞(circulating tumor cells，CTCs)在肿瘤转移过程中发挥着重要作用，其检测技术的出现，对早期发现肿瘤微转移､评估预后和疗效以及肿瘤的个体化治疗具有重要意义。外周血中CTCs数量稀少，且具有异质性和易聚集成团等特点。目前众多的检测技术在灵敏性､特异性和可重复性等方面还存在诸多问题，要使CTCs检测技术广泛应用于临床，还需对其进一步发展和完善。
部分原发肿瘤细胞经历上皮间质转化(epithelial mesenchymal transitions，EMT)等过程获得高侵袭性，从原发组织脱落，侵入周围基质并进入血液循环，成为CTCs。大多数CTCs被机体免疫系统杀死，只有极少数转移倾向极高的CTCs存活下来，并可相互聚集形成循环肿瘤微栓(circulating tumor microem-boli，CTM)。幸存的CTCs或CTM离开血液循环，进入到继发脏器的局部微环境，进而逃避宿主的局部非特异免疫杀伤作用，在各类生长因子的作用下增殖生长并较终形成转移灶。这一转移过程多发生在肿瘤进展的晚期。肿瘤远处转移很可能在肿瘤发展早期就已经出现，因此CTCs检测具有重要的临床意义。
上海东方医院肿瘤科薛俊丽，在谈到循环肿瘤细胞的相关问题时，认为：动态监测循环中的肿瘤细胞，有助于在肿瘤的早期复发和转移当中，给临床医生有一些提示。但是现在国内循环肿瘤细胞的检测机构比较多，质控的标准却不太一致。在质控比较可靠的情况下，如果发现循环肿瘤细胞的计数，在动态的增加，也可能一定程度上，提示我们是不是有肿瘤的复发，或者是转移的发生。
文章内容来源：
《循环肿瘤细胞检测方法及临床应用的研究进展》—陈晓瑞等
《循环肿瘤细胞检测方法研究现状》—王振丹等
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