肝癌患者为什么生存期短？

　　肝癌是一种恶性程度非常高的肿瘤。我国是肝癌的高发地区，近年发病率呈缓慢上升趋势，病死率也随之上升，每年死于晚期肝癌的患者约20万人。其发病率之高也与我国肝炎患者居多有关，85%的肝癌病人是由病毒性肝炎造成的。

　　肝癌的自然病程可以分为4个阶段：第一，早期亚临床期。由癌前病变细胞产生到亚临床肝癌诊断的成立，时间约10个月，无任何症状，影像学也难以发现。第二，亚临床期。由亚临床肝癌到症状出现，一般约10个月，常由影像学发现，此时若能早期诊断，手术切除，5年生存率可达60%-70%。第三，中期。由症状出现到黄疸、腹水或远处转移，约4个月。第四，晚期。即黄疸、腹水或远处转移的出现到死亡，大约两个月。肝癌总的病程大约两年半时间，其中两年时间都是在没有症状的早期阶段，一旦出现症状多数病人就只有半年的存活时间。

　　大约80%的肝癌病人一经发现就已到晚期，患者出现了食欲不振、右上腹肿块、腹水、肝区疼痛、消瘦等典型症状，这些患者生存期大多在半年之内，所以人们一提到肝癌就谈“癌”色变，非常惶恐。肝癌从早期出现癌变到出现典型自觉症状，大约需要一年左右时间，但这一阶段的肝癌极少有症状，对患者身体健康以及日常生活没有任何影响，所以非常难在早期阶段发现，而早期肝癌是治疗的优等阶段。

　　发现早期肝癌其实并不十分困难，定期进行检查就是早期发现的一个有效办法。患有慢性肝炎的患者或者乙肝病毒携带者，是肝脏发生癌变的高危人群，建议这些人群较好能每三个月或者半年到医院进行一次检查，通过B超以及肝癌标志物甲胎球蛋白（AFP）检查，多数癌变患者可以在早期阶段发现，达到早发现、早治好的目的。