男性接种 HPV 疫苗有助于预防口咽癌

随着医学的进步，人们开始意识到了 HPV 与口咽癌等头颈部癌症的关联，但公众还是面临着筛查和疫苗使用的限制。目前，HPV 引起的口咽癌等头颈部癌症在临床上无法得到充分筛查。

而且，尽管有证据表明 HPV 疫苗可以在所有成年人中预防头颈癌，但商用 HPV 疫苗有明确的年龄限制（美国自 2006 年就开始建议女性进行 HPV 疫苗的常规接种，自 2011 年开始建议男性接种），并且美国的 HPV 疫苗——加卫苗仍未被批准用以预防口咽癌。

造成这一障碍的主要原因在于，研究人员很难通过临床试验来证明该疫苗能够预防肿瘤。对于宫颈癌，医生可以在做常规筛查时从宫颈提取细胞样本进行检查，查看癌症发生前的细胞变化，从而进行临床试验。然而，由于 HPV 阳性的口咽癌发生于扁桃体隐窝深处，检查会对患者造成很大的创伤，这种手段是不现实的。

不过，吉利森还在为 HPV 疫苗在口咽癌预防领域的推广努力着。一开始，她与默克（Merck）公司合作多年，不过在该公司与先灵葆雅（Schering-Plough）合并后，吉利森的项目告停。随后，她申请当地的癌症研究所（National Cancer Institute）的资助的尝试也失败了，她甚至将这称作“学术失败”。

但是吉利森没有放弃，她近期发表在 JAMA 的一项新研究表明，部分男性接种 HPV 疫苗有助于降低整个男性群体的病毒感染率。在这项在 2000-2016 年期间进行的调查中，随着男性群体 HPV 疫苗接种率从 0% 上升到 5.8% ，未接种疫苗的男性感染被防疫 HPV 亚型的概率下降了 37%，这一效应可能会随着更多男性的 HPV 疫苗接种而更加显著。

“这提供了一个证据：给男孩和女孩们接种 HPV 疫苗有助于未来头颈癌的预防。”

不过这需要时间。从患者感染 HPV 到患癌相隔数十年的时间。根据吉利森的预测，在接下来的十年中，由 HPV 引起的口咽癌数量将增加 50%。但这项研究的确证明了为青春期男孩接种疫苗是一种有效的保护手段。

范德堡大学（Vanderbilt University）的预防医学教授威廉·沙夫纳（William Schaffner）对这项工作进行了评价：“我认为这一结果将会得到同行们的赞赏，但它是否能够影响到更广泛的患者，是一件仍不明确的事情。”