美发现杀乳腺癌干细胞化合物

　　美国研究人员近来发现一种可以杀死乳腺癌干细胞的化合物，虽然这个方法可能要许多年以后才能用于人类身上，假若成功，则可使肿瘤治疗更为简单。

　　马塞诸塞科技学院皮尤什·古普塔新的发表在《细胞》杂志上的研究报告说，有不少证据表明，干细胞是引起癌症复发的原因。不少研究人员致力于研究杀死癌症干细胞的方法，以使癌症更易被治疗。但难题在于癌症干细胞数量少，而且不稳定，极容易变为其它类型的细胞，并且杀死这种细胞非常困难。

　　是否可以找到可以选择性的杀死这些干细胞的化合物呢？古普塔说，古普塔的团队先在实验室里发明了一种方法稳定这种细胞，使它复制。然后他们用一万六千种化合物和这种细胞做实验，寻找哪种化合物可以杀死它。

　　通过在老鼠身上做实验，研究人员较后发现，盐霉素的功效比传统治疗乳腺癌的药物要强一百倍，古普塔说，现在还不清楚是否盐霉素是杀死乳腺干细胞较有效的化合物，或者这种药物用在人类身上是否安全。

　　研究人员目前依然不能解释癌症干细胞在人体产生肿瘤过程中所发挥的作用，但不少研究小组都认为，这种干细胞是癌症复发的原因。

　　麻省理工大学的温伯格说，癌症干细胞理论是，这些细胞不断进行自我复制，这意味着他们可使人体产生新的肿瘤，并且使已经有的癌症治疗方案失效。尽管这种治疗方案或许不少年后才能应用在人类身上，但这无疑是人类寻找癌症治疗方案的新尝试。