开发3D打印用于食道癌治疗

    美国佛罗里达亚特兰大大学（FAU）的博士Yunqing Kang得到了来自美国国家癌症协会（NCI）的14万美元资金支持以开发一种可生物降解的3D打印聚合物支架。这种支架能够减少食道癌治疗时的并发症，同时成为相关药物的递送装置。

    食道癌在所有常见的癌症中排名第八，多发于男性，是较难治好的癌症之一。由于会造成患者吞咽、发声困难和吐血，它远比其它癌症可怕。

    由于发现太晚和扩大转移等原因，约有50-60%的食道癌患者并不适合手术治疗。这种情况下的治疗方法通常是为患者植入金属网格支架。但这种装置有许多缺点，比如会造成出血、胸部疼痛、穿孔等并发症，不能阻止肿瘤阻止向内生长等。不过，此次Kang博士正在研制的新型支架却能够解决这些问题。

    据南极熊了解，这种新型的组织工程支架将以Kang博士独特的生物3D打印技术为基础，使用生物降解型的弹性聚合物材料由专用的3D打印机制造。这种材料具有平衡的硬度和弹性，可以满足支架需要扩展并与食管接触的要求。

    相比于上面提到的金属支架，新支架有2个明显的优点：

    第一由于使用可降解型材料，它会在被植入患者体内后逐渐溶解消失，所以就算治疗完成也无需考虑取出的问题。这不但会令整个过程变简单，而且不会再让患者感到不舒服。

    第二它能够用来递送抗癌药物紫杉醇（PTX），从而帮助完成食道癌的局部治疗。

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    考虑到在刚刚过去的2015年中，仅仅美国的食道癌患者就增加了17000例，Kang博士的这种新型3D打印支架可谓真正的及时雨。相信用不了多久，它就能正式出现在世界各大医疗结构，为众多的食道癌患者解除痛苦。