有毒胶囊长期服用会致癌吗？

　　前一阵子“有毒胶囊”的新闻充斥整个荧屏，一时间人人自危，有毒胶囊到底有哪些危害？有毒胶囊会不会致癌呢？

　　大家都知道，胶囊都含有一种叫明胶的物质，合格的药用明胶所用的猪皮和牛皮应是未经铬盐鞣制或未经有害金属污染的制革生皮或新鲜皮、冷冻皮。而制革厂的边角料只能用来生产工业明胶。不法商贩为追求更高利润，用旧皮鞋皮革等工业明胶代替医用明胶用来制造胶囊外壳，胶囊铬超标一事就此开始闹得沸沸扬扬。怎么看待铬超标？铬对人体健康到底有多大危害？

　　三价铬、六价铬有不同

　　事实上铬离子有两种，三价和六价。从动物皮到皮革，大体要经过四个阶段的处理。首先是预处理，去肉防腐；然后是准备阶段，脱脂脱毛；接下来是鞣制，较后是整饰。其中的鞣制阶段，可以皮革变得柔软和耐用。鞣制的过程，是高价阳离子和胶原蛋白发生一系列化学反应的过程。所以皮革中会含有大量的铬。

　　自然界有两种主要的铬的形态，一种三价铬，就是用来鞣制的铬，它是阳离子，带三个正电荷。离子电荷是能发生鞣制的关键，除了三价铬，我们生活中常见的三价阳离子，比如三价铁、铝、还有些不常见的，比如锆和钛，都是可以用来鞣制的。只是铬鞣制工艺成熟，性价比高，至今依然统治着皮革及其制品行业。

　　另一种铬的形态就是臭名昭著的六价铬，它和氧原子抱着一起形成原子团，以铬酸根的形式存在。六价铬有很强的生物毒性，长期接触有致癌性，急性毒性剂量范围在50-150微克/千克。即使在皮革行业中，六价铬也是人见人厌的化学物质。各国对皮革中的六价铬含量都有明确要求，较严格的是德国，2010年德国新修订的法令规定，皮革中不得有六价铬的检出。

　　网上有传言说，摄入14ppm（ppm即百万分之一）的铬就会造成基因突变，这是对文献的误读。相关文献中所述的基因表达水平变化不等于突变（打个不太恰当的比方，基因表达水平的变化是从孩子到成人的变化，而突变是从男人到女人的变化，对人体影响程度相差甚远）。另外，该传言也把总铬和六价铬混为一谈了。总之，吃铬超标的胶囊对身体造成的危害并不会像传言中那样发生基因突变。

　　工业明胶危害难评估

　　三价铬的毒性相对六价铬而言要小很多，而且具有一定的生理功能，所以三价铬在西方国家一度作为保健品的添加剂存在。1999年，高铬明胶（其特征是含有三价铬，铬含量大于2毫克/千克）在我国被申请成为专利，在这个专利中，明确说明可利用制革工业的铬革边角料制备高铬明胶，并可作为食品和药品的添加剂使用。这个专利还表明了高铬明胶的可能应用范围，包括：皮冻、棉花糖、奶糖、明胶啫喱糖、冰淇淋、酸奶、火腿肠、医药胶丸、医药胶囊、酒类及酱油等产品。但这个专利在食品、药品行业显然是不可使用的，因为现行的国家食用明胶技术标准（GB6783-94）中明确规定：铬含量不得超过2毫克/千克。

　　然而准确评估工业明胶的健康风险比较困难，原因有两个，第一，鞣制虽然使用的是三价铬，但是工业用鞣制试剂并不纯，不可避免地含有六价铬，三价铬和六价铬是共存在皮革中的；第二，毒性较小三价铬和毒性剧烈六价铬在使用和保存中可以互相转化。工业明胶的问题并不仅仅在铬超标。在之前提到的皮革处理过程中，防腐时可能用到五氯苯酚，准备工作会用到硫化钠，染色工艺会用到偶氮染料，无论如何，都不应当在食品和药品中使用工业明胶。

　　尽管目前没有比较确切的研究表明有毒胶囊会致癌，但从这一事件我们可以知道健康危险永远在我们身边，专家建议在提高防范意识的同时，较好能定期体检，这样才能对自己的身体状况了如指掌。

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