质子治疗中的布拉格峰是什么意思？

质子治疗作为一种先进的放射治疗手段，因其独特的物理特性和精准的治疗效果而受到广泛关注。其中，布拉格峰(Bragg Peak)是质子治疗的核心物理学优势，它指的是质子在穿透组织时，能量损失在接近肿瘤位置时达到峰值，从而将大量能量集中辐射在肿瘤上。

布拉格峰是一个物理学名词，描述了带电粒子(如质子)在穿越物质时能量损失的特性。当这些粒子穿透物质时，其能量损失率在射程的末端形成一个峰值，这个峰值即为布拉格峰。该现象由英国物理学家William Henry Bragg于1904年发现，并因此得名。

在质子治疗中，布拉格峰的特性被充分利用，以实现更精准的治疗效果。质子束进入人体后，会逐渐减速并与电子相互作用，释放能量。这一能量释放的过程在质子射程的末端达到顶峰，形成布拉格峰。在这一点上，质子束的能量几乎全部沉积在肿瘤部位，对肿瘤细胞造成显著打击，而周围正常组织所受的剂量则相对较小。

布拉格峰的优势

准确定位：医生可以精确控制质子束释放能量的位置，使布拉格峰准确对准肿瘤病灶。这样，肿瘤区域将受到较大的剂量，而周围正常组织受到的照射剂量显著降低。

剂量分布优化：布拉格峰效应使放射剂量能够高度集中在肿瘤区域，而正常组织几乎不受影响。这种优化不仅提高了治疗效果，还降低了正常组织的损伤风险，改善了患者的生活质量。

治疗范围可控：尽管单一能量的布拉格峰宽度较窄，难以覆盖整个肿瘤的厚度，但在临床应用中，医学物理师可以通过叠加不同能量(即不同射程)的质子射线，形成拓展的布拉格峰(Spread Out Bragg Peak, SOBP)，从而完整覆盖整个肿瘤。