质子治疗髓母细胞瘤的优势

研究表明，对于髓母细胞瘤，与传统的光子放射治疗相比，质子放射治疗对正常组织的照射较少，可以通过减少对正常组织的毒性作用来改善预后。

髓母细胞瘤是一种儿童恶性脑肿瘤，多发于3-8岁儿童，占儿童脑肿瘤的15%-20%。这是一种迅速发展的癌症，每年有近200万患者，其中儿童占70%以上。

髓母细胞瘤可引起脑脊液阻塞，导致鼻内压升高，肿瘤也可通过脑脊液扩散，整个脊柱有扩散癌症的危险。因此，手术治疗是极其困难和危险的。手术后，孩子可能出现协调困难、四肢无力和平衡问题。

然而，髓母细胞瘤对辐射极为敏感。它利用传统的光子射线破坏肿瘤细胞的DNA双链结构来杀死肿瘤细胞，因此放射治疗一直是重要的治疗手段。

然而，由于儿童正处于快速生长发育阶段，其器官比成人更容易受到辐射。例如，0到3岁儿童的大脑发育较快。他们接受放疗越年轻，5年内智商下降的幅度就越大。如果没有必要，孩子们会尽量避免或减少对大脑的辐射剂量。除了中枢神经系统外，辐射对细胞的快速分裂也有显著影响，因此儿童的身高、视力和生殖系统可能受到损害。由于小儿癌症患儿生存率的提高，在儿童生长发育过程中也可能出现较长期的放疗副作用，如心血管系统的冠状动脉疾病、脑卒中发病率的增加，甚至增加成年后第二次癌症的发病机会。因此，如何在放疗过程中保护儿童正常组织不受损害是当务之急。

有足够的临床数据证明质子治疗可以保留许多正常组织，减少高危器官的总剂量。质子治疗与光子治疗一样有效地治疗这些患者，令人兴奋的是，质子治疗保持了如此高的治好率，将晚期毒性降至较 低，从而显著提高了儿童的生存质量。

使用辐射治疗儿童身体任何部位的主要挑战是，在治疗过程中，肿瘤附近的正常组织必须暴露在一定剂量的辐射下，这很可能是有害的。临床使用IMRT治疗通常可以将非靶向剂量保持在可能造成伤害的水平以下。对于脑肿瘤如髓母细胞瘤，治疗的潜在晚期副作用可能包括认知缺陷、听力损失、内分泌异常和视觉问题。质子放射治疗对正常组织的辐射剂量可达到低于IMRT的水平。